地下水浄化

概要

地下水浄化は、帯水層に入り込んだ汚染物質を除去、分解、または移動を止めることで、飲用や周辺環境への影響を抑える技術の総称である。米国EPAが運営する技術情報サイトCLU-INでは、技術ごとに何をするものか、どのように働くか、浄化にどれだけ時間がかかるか、安全上の配慮は何かが整理されている。汚染物質の種類、帯水層の透水性、汚染範囲の深さと広がりによって適用できる技術が変わる。

技術的な要点

大きくは原位置処理と ex situ 処理に分かれる。原位置処理には、帯水層に空気や酸素を注入して揮発性・半揮発性の有機物を追い出すエアスパージング、微生物によって有機汚染物質を分解させるバイオレメディエーション、酸化還元反応で有害物質を化学的に変換する化学的酸化および化学的還元、電極間に低強度の直流を流す動電学的手法、汚染プルームの流路上に反応性の壁を設置する透過性反応壁（PRB）、自然の減衰過程を監視しながら利用するモニタリング付き自然減衰などがある。ex situ 処理は、揚水した地下水や掘削した土壌を地上の設備で処理する方式で、熱処理や溶媒抽出などが含まれる。吸着や膜分離のように汚染物質を濃縮するだけの工程では、生じた濃縮液や使用済み媒体の後処理が別途必要になる。

産業での位置づけ

工場跡地や消火訓練場など汚染源が特定された場所の浄化に加え、水道水源の保全でも需要がある。難分解性物質が対象の場合、濃縮工程と分解工程を組み合わせた処理列が組まれることが多い。