単一ドメイン抗体

Scientific Reports に掲載された論文（2024年、14巻17747、DOI: 10.1038/s41598-024-68680-5）は、単一ドメイン抗体の起源について「通常のIgGが持つ第1定常ドメイン（CH1）と軽鎖を欠く重鎖のみの抗体（heavy chain-only antibodies, HCAbs）が、もともとヒトコブラクダの血清中に見出された」と記している。

サイズは「最小の機能的抗体形式（約15 kDa）」であり、完全長IgG（約150 kDa）と比べて大幅に小さい。

利点として同論文は「多様な原核・真核宿主細胞での高い発現量、高い溶解性、そして分子サイズの小ささと良好な安定性に由来するモジュール性」を挙げている。この扱いやすさから「二重特異性抗体、キメラ抗原受容体、その他の標的結合部位を必要とする分子構築物に組み込む」用途が広がっている。

ラクダ科由来のものは VHH、商標名としてナノボディとも呼ばれる。小ささから組織移行性が高く、通常の抗体では届きにくい狭い溝状のエピトープに結合できる点も応用上の特徴とされる。