インフレータブル熱シールド

NASA は HIAD（Hypersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator）プロジェクトについて、「極超音速インフレータブル・エアロシェル技術の開発と実証に取り組む」ものと説明している。

構成は、大気圏突入の過酷な環境に耐える柔軟な熱防護材と、軽量な膨張式ブラダー構造からなる。剛体のエアロシェルと違い、輸送時の容積と質量を小さく抑えられる点が利点であり、NASA はこれによって着陸可能質量・着陸精度・着陸高度を高められるとしている。

重心をずらして揚力を発生させる制御も検討されており、火星・金星・タイタンなど大気を持つ天体への降下への適用が想定されている。