コールドチェーン

定義

米国疾病予防管理センター（CDC）は、ワクチンのコールドチェーン（cold chain）を、ワクチンに関わる機器と手順のすべてを含む温度管理された供給網と説明している。

範囲

同センターによれば、この連鎖は製造工場の冷蔵設備に始まり、ワクチンの輸送と配送、医療機関での適切な保管を経て、患者への接種で終わる。

温度からの逸脱

同センターは、冷蔵保管のワクチンについて、0℃以下の温度に一度さらされるだけで力価が完全に損なわれうるとしている。また、不適切な条件にさらされるたびに力価は低下し、一度失われた力価は回復しないと説明している。

連鎖が途切れた場合

同センターは、コールドチェーンが途切れた場合の帰結として、患者への追加接種、事業者側の廃棄量と費用の増加、ワクチンに対する社会的信頼の毀損を挙げている。