低軌道

Low Earth Orbit (LEO)

地表からおよそ高度2000km以下の領域を回る軌道である。欧州宇宙機関(ESA)の解説によれば下限は地表から約180kmで、この領域の衛星は地球に対して秒速およそ7.8kmで飛び、1周におよそ90分を要する。地表に近いぶん高い分解能の撮像が得られ、国際宇宙ステーションもこの高度帯に置かれるため飛行士の往来がしやすい。通信・観測・測位の衛星は、途切れない地球規模のカバレッジを得るためにこの高度でコンステレーションを組むことが多い。